Este conservadurismo ve su respuesta en las experiencias de las protagonistas, que descubren un mundo hasta ese momento negado y desconocido, yendo así de fiesta, fumando o haciendo pellas. Estas acciones hacen que la protagonista y sus amigas, en especial Brisa, lleguen a enfrentarse a la autoridad, encarnada en las monjas del colegio y en la profesora de las niñas, Madre Consuelo, interpretada por Francesca Piñón. Mientras que en el caso de Celia, ésta se enfrenta a su madre (Natalia de Molina), que por momentos se convierte en una carrera para acabar con la paciencia de una madre abnegada por su trabajo. Otros temas que se presentan en la película son la familia o la religión, pilares tradicionales que en este filme se ven hasta cierto punto en tela de juicio. 

Ante todo, Las Niñas es una película de época, de la España de 1992, que está contextualizada no por referencias directas a sucesos claves de ese año, sino por elementos de la cultura popular como la música y la televisión, con la aparición de series infantiles de la época, las telenovelas en una recientemente creada Antena 3, conectando así mejor con el hilo argumental de la película, que se siente como si fueran recuerdos de la protagonista.

Para llegar a esto, la directora nos introduce de elementos como la cámara en mano, los primeros planos y de grupo que nos permite acércanos a los personajes y sentirnos presentes en la escena, en vez de ser un espectador omnipresente clásico. Aciertos que permiten que Las Niñas se convierta en un retrato intimista y realista de un instante clave de la vida.